Sul Tamigi verranno lanciate navi da ricognizione senza equipaggio alimentate a idrogeno

SEA-KIT International ha ricevuto finanziamenti dal concorso Zero Emissions Ships and Infrastructure (ZEVI) per progettare e costruire una nave di superficie senza equipaggio (USV) alimentata a idrogeno. Nell’ambito del progetto, la società collaborerà con il disgregatore di decarbonizzazione offshore Marine2o per costruire un’infrastruttura di idrogenazione onshore per produrre idrogeno verde attraverso l’elettrolisi di fonti energetiche rinnovabili e acqua.

Il progetto, denominato ZEPHR - Zero Emission Port Hydroprospecting Vessel, mira ad espandere le operazioni di navi verdi per gli operatori portuali e le parti interessate attraverso il trasferimento completo di energia, dall'elettricità verde facilmente accessibile alla produzione, compressione, stoccaggio e distribuzione di idrogeno verde al 100%.

Marine Zero, specialista in progettazione ingegneristica e sostenibilità, supporterà la progettazione e l'integrazione della conformità normativa e delle strutture di distribuzione di Marine2o. La Port of London Authority (PLA) è il suo partner e ospiterà la stazione di rifornimento di idrogeno sul Tamigi a Londra e gestirà lo ZEPHR USV.

John Dillon-Leach, idrografo portuale presso la Port of London Authority, ha dichiarato:

“Il nostro sostegno a questo entusiasmante progetto sottolinea il nostro impegno a creare un futuro a zero emissioni nette sul Tamigi”.

“L’adozione di nuove e innovative tecnologie di carburante sulla ZEPHR ci consentirà di essere più sostenibili ed efficienti nel fornire dati e servizi idrologici essenziali a tutti i marittimi del Tamigi”.

"Il progetto quinquennale sosterrà inoltre il monitoraggio ambientale, progetti di ricerca accademica e industriale e sosterrà il progetto Offshore Hydrogen Road - tutti elementi chiave di Thames Vision 2050, supportando l'Autorità del Porto di Londra, i nostri partner e le parti interessate nel raggiungimento dei loro obiettivi di sostenibilità ."

Il Tamigi è la via navigabile interna più trafficata del Regno Unito e trasporta ogni anno più di 5 milioni di tonnellate di merci e materiali, oltre a milioni di passeggeri. In quanto tale, l’estuario del Tamigi è ideale per sostenere lo sviluppo dell’ecosistema dell’idrogeno, con un potenziale di utilizzo significativo in numerosi settori, tra cui i porti, il trasporto marittimo e per vie navigabili interne, gli aeroporti e l’aviazione, l’edilizia, la distribuzione e la logistica.

In qualità di gestore del porto più grande del Regno Unito, la Port of London Authority (PLA) ha fissato obiettivi ambiziosi di riduzione delle emissioni e sta intraprendendo attivamente una serie di azioni per raggiungere questi obiettivi, inclusa l'implementazione di nuove tecnologie. L’USV ZEPHR, con la sua capacità operativa a emissioni zero, supporterà il PLA nel raggiungimento dei suoi obiettivi.

Gli USV gestiti a distanza di SEA-KIT, molti dei quali operano in progetti offshore in tutto il mondo, migliorano la sicurezza con il personale a terra nei centri operativi remoti. Le sue dimensioni più piccole consentono inoltre notevoli risparmi sui costi rispetto alle navi da ricognizione convenzionali più grandi.

La piattaforma USV ZEPHR configurabile avrà un ecoscandaglio multiraggio ad alta risoluzione come carico utile principale, in grado di montare sensori aggiuntivi come lidar, telecamere, apparecchiature di monitoraggio ambientale e campionamento. La nave sarà inoltre in grado di lanciare e recuperare droni aerei per il rilevamento, la sorveglianza, la ricerca e il salvataggio. Lo ZEPHR utilizzerà due sistemi di celle a combustibile a idrogeno come ridondanza.

Il progetto della nave sarà rivisto insieme al Lloyd's Register e alla Maritime and Coastguard Agency per soddisfare i requisiti normativi e di conformità e ottenere l'approvazione per il proseguimento delle operazioni. ZEPHR sarà costruito presso lo stabilimento di produzione SEA-KIT recentemente ampliato a Tollesbury, Essex, Regno Unito.