Il progetto australiano sull’idrogeno verde 3GW CQ-H2 ha ricevuto 10 milioni di dollari di capitale iniziale

Il progetto CQ-H2 Green sull’idrogeno nel Queensland, in Australia, ha ricevuto un’iniezione di liquidità di 117 milioni di dollari australiani (compresi 35 milioni di dollari australiani dal governo federale australiano), ovvero circa 76,6 milioni di dollari, per svolgere attività di ingegneria e progettazione front-end FEED on il progetto.

Il progetto CQ-H2 ha ricevuto un compenso provvisorio dalla società di infrastrutture di Singapore Keppel per prendere una decisione finale sull’investimento sul progetto multimiliardario, che dovrebbe avvenire entro la fine del 2024.

I restanti 83 milioni di dollari necessari per avviare il lavoro di ingegneria e progettazione front-end saranno finanziati dal consorzio del progetto CQ-H2, che comprende la Stanwell Corporation di proprietà del governo del Queensland (Stanwell Corporation è una società di proprietà del governo del Queensland, è la più grande dello stato centrale elettrica), il conglomerato giapponese Marubeni, Kansai Electric Power, Iwatani e Keppel.

Il progetto è cambiato rispetto al rapporto di fattibilità del governo nel 2022 e potrebbe richiedere finanziamenti per miliardi di dollari.

La prima fase di produzione da 100 tonnellate al giorno del progetto CQ-H2 costerà 3,9 miliardi di dollari australiani entro il 2026, con ulteriori 10,9 miliardi di dollari australiani necessari per aumentare la capacità fino a 800 tonnellate al giorno entro il 2031. Il progetto ha un impegno finanziario per costruire un capacità di 200 tonnellate al giorno nella prima fase, ma ha ritardato la produzione fino al 2028.

Secondo lo studio di fattibilità, nella prima fase verranno installati circa 280 MW di celle elettrolitiche, che aumenteranno a 2,1 GW entro il 2031. Il progetto CQ-H2 utilizza elettricità dalla rete, ma Stanwell Corporation prevede di stipulare accordi di acquisto di energia con eolico e parchi solari per rendere l’elettricità di CQ-H2 idonea per l’idrogeno rinnovabile.

Nel 2021, Stanwell Corporation ha firmato un memorandum d'intesa (MOU) con Acciona, una società spagnola con interessi nell'energia, nell'edilizia e nei trasporti, che sarà alimentata direttamente dal parco solare di Aldoga da 445 MW di Acciona. La costruzione della centrale inizierà il prossimo anno a Gladstone nord-ovest.

Uscita idrogeno liquido e ammoniaca

Il consorzio ha impegnato un totale di 17,2 miliardi di dollari nelle esportazioni di idrogeno nei 30 anni di vita del progetto, contribuendo con 12,4 miliardi di dollari al PIL del Queensland.

Il progetto CQ-H2 è destinato ad esportare idrogeno liquido dall'Australia al Giappone, ma l'aggiunta della Keppel di Singapore apre una seconda potenziale via di mercato. Keppel vuole utilizzare l’idrogeno da CQ-H2 come materia prima per il suo impianto di ammoniaca Gladstone Green, che sta sviluppando con il produttore australiano di fertilizzanti Incitec Pivot con l’obiettivo di venderlo sui mercati globali dei fertilizzanti come Australia, Singapore e Stati Uniti.

"Unendosi al consorzio CQ-H2 e collaborando con Incitec Pivot, Keppel fa un passo avanti verso la produzione di idrogeno verde e fonti energetiche commercialmente valide", ha affermato Cindy Lim, amministratore delegato della divisione infrastrutture di Keppel.

Keppel ha promesso che l'impianto di ammoniaca verde di Gladstone produrrà 850.000 tonnellate di ammoniaca all'anno per l'esportazione a Singapore, ma non ha fornito una tempistica precisa su quando inizierà e nemmeno prenderà la decisione finale di investimento FID.

Jurong Island, un'importante zona industriale chimica ed energetica di Singapore, è uno dei 10 principali centri petrolchimici del mondo. L'isola ospita più di 95 delle principali società petrolifere, petrolchimiche, chimiche speciali e di servizi di supporto del mondo). Sono attualmente in corso studi di fattibilità per centrali elettriche a combustibile ad ammoniaca.

Quando Singapore ha pubblicato la sua strategia nazionale per l’idrogeno nell’ottobre 2022, ha osservato che prevedeva di continuare a fare affidamento sulle importazioni di idrogeno piuttosto che sulla produzione locale di idrogeno. I costi delle agenzie per l’idrogeno a Singapore, in particolare i costi di implementazione nei settori energetico e industriale, saranno probabilmente più elevati di quelli dei paesi che hanno la capacità di produrre bassi livelli di idrocarburi a livello nazionale.